Publicado en EOC nº 97

Cuando tenía unos 14 años descubrí por primera vez “El oro de los dioses” (1973) de Erich von Däniken. Como en sus trabajos previos, von Däniken intentaba demostrar que seres extraterrestres habían establecido contacto con los humanos antiguos, dejando una huella indeleble en nuestra civilización. Este libro, más ambicioso que sus predecesores, relataba su propia expedición a Ecuador. Acompañado por el explorador húngaro Janos  (“Juan”) Moriz (1923-1991), exploró túnes artificiales en el complejo de cuevas de Cueva de los Tayos, donde encontró enormes cantidades de oro, estatuas insólitas y una biblioteca metálica con tabletas inscritas -lo que él consideraba pruebas de la visita de alienígenas ancestrales-.

Las vívidas descripciones del autor suizo sobre los pasadizos subterráneos y las placas de metal grabadas me impresionaron tanto que no tardé en unirme a la Sociedad de Astronautas Antiguos, con sede en Illinois. Allí, a través de su boletín bimensual, personas con opiniones similares compartían sus visiones sobre nuestro esplendoroso pasado perdido. Sin embargo, a medida que pasaban los años, mi fascinación inicial se fue matizando con una sensación de decepción al descubrir que gran parte de lo presentado por von Däniken estaba ficcionalizado. En una entrevista, Moricz admitió que nunca se realizó tal expedición; las descripciones de von Däniken provenían de «una larga conversación», y las fotos del libro no reflejaban la realidad. El propio von Däniken confesó haber visto la biblioteca y los artefactos en los túneles, pero reconoció haber exagerado ciertos aspectos de la historia para hacerla más atractiva: «En alemán decimos que un escritor, si no está redactando ciencia pura, está permitido usar algunos efectos dramáticos… Y eso es lo que hice». Por otro lado, los geólogos no hallaron pruebas de la existencia de túneles artificiales en la zona.

Probablemente, los motivos de Móricz para crear esta historia tenían raíces políticas y esotéricas. Mostraba interés por la Sociedad Thule, un enigmático grupo alemán, y circulaban rumores sobre sus conexiones con la Ahnenerbe, una organización nazi de corte pseudocientífico. Sostenía la creencia de que los magiares, antiguos húngaros, habían viajado desde Europa del Este hacia Sudamérica cruzando el Pacífico, gracias al mítico continente perdido de Lemuria. En su ensayo, *El Origen Americano de Pueblos Europeos*, defendía la idea de que las lenguas indígenas sudamericanas contenían palabras magiares, lo cual, según él, probaba que Sudamérica era la cuna cultural de la humanidad. Según Móricz, la biblioteca oculta en la cueva, con su escritorio de piedra pulida y grandes libros de oro, sería la última evidencia de esta antigua sociedad magiar. Sin sorpresas, las numerosas expediciones realizadas a lo largo de los años nunca han logrado encontrar dicha biblioteca.

Hace unos años, me topé con un relato publicado en un diario norteamericano, unos ochenta años antes de que Moricz explorara la cueva de Tayos. Este hallazgo sugería que la historia quizás no fuera tan original como algunos investigadores habían creído. A pesar de ciertas diferencias en los detalles, las coincidencias eran, sin duda, notables.

La historia de Nivri

El 10 de abril de 1880, el periódico The Saturday News de Aurora, Indiana, publicó un extenso artículo de 2800 palabras titulado simplemente «Un Boceto, por Nivri», sorprendentemente ubicado en la página 3, justo antes de un artículo sobre la próxima reaparición de un cometa.

Nivri empieza reflexionando sobre el homenaje y la admiración hacia los soldados retornados de la Guerra de México-Estados Unidos (1846-1848). Continúa narrando cómo buscaba objetos de valor o antiguos entre las reliquias mexicanas conservadas en una biblioteca estatal, previamente revisadas por otros investigadores. En su séptimo intento, descubre una caja inusual escondida bajo algunos estantes. Dentro de esta caja, cerrada con clavijas de cobre, encuentra otra caja de secuoya. Al abrir esta última, halla 20 láminas de cobre pulido.

Una inscripción en el contenedor externo indicaba que la caja había sido hallada en un sarcófago cerca del volcán Popocatépetl. A primera vista, las láminas metálicas parecían lisas y sin marcas, pero tras aplicar un tratamiento especial, emergieron imágenes detalladas de palacios, entidades aladas y estrellas. Junto con un profesor alemán, Nivri se dedica a traducirlas.

Finalmente, los hombres consiguieron descifrar esos enigmáticos jeroglíficos. Narraban la historia del Imperio Azteca en América a lo largo de 8,000 años. El registro más reciente, datado en el año 975 d.C., hacía mención a la edificación de un imponente templo en el Popocatépetl. Este santuario contaba con nueve niveles esculpidos en roca maciza, interconectados por escalinatas en espiral, de los cuales siete se encontraban subterráneos. Albergaba salas de consejo, altares de sacrificio, criptas funerarias y depósitos para documentos. En la sexta galería se efectuaban ofrendas a los siete planetas, en altares de cobre pulido alimentados por fuego proveniente del volcán. Este fuego, venerado como divino, constituía un secreto celosamente guardado por el clero. La caja había quedado oculta en el templo por 872 años hasta su hallazgo por parte de soldados estadounidenses.

Nivri sintetiza así el relato sobre el origen de los aztecas:

«Estas tradiciones narran que los precursores de la dinastía azteca, finalizada con Moctezuma, provenían de un grupo de seres alados, que habían errado desde su morada original en el principal de las Siete Estrellas o Pléyades, y habían cruzado el espacio, un trayecto nueve veces mayor al que demora la revolución del sol y su sistema planetario alrededor de su astro central, siendo atraídos durante su periplo por las llamas del Popocatépetl, decidiendo asentarse en sus proximidades para un reposo de algunos siglos. Deambulando por los exuberantes bosques, tan distintos a los de su planeta, degustando frutas mucho más deliciosas y nutritivas que su alimentación previa, y descansando por las noches donde los rayos matutinos del sol acariciaban las flores aromáticas, proporcionándoles brisas refrescantes, rápidamente se encariñaron con su nuevo entorno y perdieron todo interés en regresar. Entraron en contacto con los habitantes terrenales de la zona, y no tardaron en entrelazar sus destinos.»

En resumen, estos relatos antiguos sostenían que un grupo de seres alados procedentes del cúmulo estelar de las Pléyades, ubicado a unos 444 años luz de distancia, llegó a la Tierra. Atraídos por las llamas del volcán, decidieron establecer allí su base. Con el tiempo, optaron por permanecer, integrándose finalmente con los pobladores autóctonos. Esta narrativa guarda un gran parecido con la teoría de los “antiguos astronautas” que von Däniken hizo famosa en los años 70, y que fue la que me introdujo al ámbito de la ufología en mi adolescencia.

Nivri prosigue:

«Así, se dejaron llevar por ambiciones, inquietudes y tareas mundanas. Al adoptar costumbres y hábitos terrenales, abandonaron su naturaleza celestial. Con el pasar de las eras, las diferentes razas se fusionaron paulatinamente, y las alas desaparecieron de sus descendientes, quienes, a su vez, desarrollaron un profundo respeto por las estrellas. En lugar de aspirar a elevarse hacia las alturas, se dedicaron a explorar las profundidades de la tierra para descubrir sus secretos.»

Estos seres se dirigieron hacia el norte, hacia Norteamérica, donde la quema de vastos bosques dio paso a la formación de praderas. Descubrieron y explotaron yacimientos de cobre en los grandes lagos, creando herramientas y utensilios superiores a los de la ingeniería moderna. Las láminas de cobre empleadas para sus registros también provenían de estas minas. En su regreso hacia su capital, atravesaron los cañones del río Colorado, donde se toparon con imponentes acantilados de roca. Allí, excavaron amplias galerías de donde extrajeron sal.

El colega alemán de Nivri sugirió que el gobierno de los Estados Unidos debería realizar inspecciones y mapeos de estas antiguas galerías para corroborar la historia de esta antigua raza, validando así los relatos obtenidos de los jeroglíficos. ¿Quién sabe qué restos de esta civilización extraterrestre podrían hallarse, conservados en sal?

Nivri concluye anunciando su intención de publicar una traducción completa de las placas de cobre para el 25° aniversario de su hallazgo, coincidiendo con 1883.

«Y cuando transcurra medio siglo, confiamos en que nuestros académicos en las escuelas disfrutarán descubriendo el origen de nuestras razas desde ese planeta que no solo domina nuestro sistema planetario, sino que también ejerce influencia sobre una miríada de mundos. Así, nuestros libros relatarán extensamente los anales de 8,000 años, en lugar de abrumar con fábulas sobre las grandiosas hazañas de reyes y reinas en conflictos de Asia, África y Europa.»

Los lectores de mi libro Artefactos alienígenas, Volumen 1, encontrarán paralelismos entre esta teoría y otras discutidas en literatura de ficción y no ficción del siglo XIX. La primera propuesta seria de que la humanidad debe su cultura y existencia a seres extraterrestres se remonta a 1823, cuando el teórico francés François Chabrier sugirió que una raza de humanoides inteligentes llegó a la Tierra tras la destrucción de su planeta, origen del cinturón de asteroides. Esta hipótesis fue seguida por décadas de especulación sobre el impacto de los antiguos extraterrestres en la evolución humana, una noción que el movimiento espiritualista adoptaría hacia finales de los años 1870. De esta manera, la narrativa de Nivri se alinea perfectamente con este marco teórico.

La conexión con las Pléyades

Vimos en el Volumen 1 que las Pléyades tienen una larga tradición en la especulación extraterrestre. Señalé cómo los fundadores de los Testigos de Jehová creían que este cúmulo estelar era donde se encontraba el trono de Dios en el universo, y que los fieles serían llevados allí tras la muerte. También mencioné que esto se derivaba de una antigua teoría que ubicaba el foco gravitacional del universo en Alcyone, la estrella central del cúmulo. Finalmente, vimos cómo algunos testigos modernos han afirmado que los extraterrestres generalmente provienen de las Pléyades, incluido el contactado de los años 70, Billy Meier.

Como un prominente cúmulo estelar visible a simple vista, las Pléyades han estimulado la imaginación a través de diferentes culturas y épocas. En muchas culturas, se les ve como un grupo de siete hermanas, con historias acompañantes que explican por qué típicamente solo seis son visibles a simple vista. Para muchas sociedades agrarias, la aparición de las Pléyades ha estado asociada con el momento de plantar o cosechar cultivos. Su visibilidad en el cielo a menudo marcaba importantes transiciones estacionales.

En las cosmologías de las primeras culturas mesoamericanas como Monte Alto en Guatemala, así como otras como Ujuxte y Takalik Abaj, había una profunda creencia de que sus ancestros o deidades provenían de las Pléyades, conocidas por ellos como las ‘siete hermanas’. Este cúmulo celestial servía como una referencia crítica en sus primeros observatorios astronómicos, guiando su comprensión del cosmos. La lengua Ojibwe, también, tiene en alta estima a las Pléyades, refiriéndose a ellas como Bagone-giizhig o ‘Hoyo en el Cielo’, y Madoo’asinik, o ‘Piedras Sudorosas’. Un prominente mito Ojibwe/Anishinaabe narra su descenso de estas estrellas a través de Bagone-giizhig, retratando a las Pléyades como una puerta celestial. Esta puerta no es meramente una característica astronómica, sino un puente espiritual, conectando el reino terrenal con el ‘mundo estelar’ de donde se cree que los seres estelares comunican con los videntes Jiisakiiwin durante ceremonias sagradas. Sin embargo, a diferencia de estas culturas, las tradiciones aztecas no parecen compartir esta creencia de orígenes ancestrales o divinos ligados a las Pléyades fuera de la historia de Nivri.

Investigación: ¿Quiénes eran los aztecas?

La verdadera pregunta es si el artículo de Nivri estaba destinado a ser una pieza ligera, una obra de ficción, o una afirmación seria sobre el pasado antiguo. Aunque no sabemos si el autor intentaba engañar a los lectores, la historia es rica en detalles descriptivos e imágenes vívidas, señas de la ficción literaria de esa época. Sigue una estructura narrativa típica de historias de aventura o misterio, repleta de descubrimientos secretos, artefactos enigmáticos y un toque de lo sobrenatural.

Sin embargo, el relato de Nivri diverge significativamente de lo que se conoce arqueológica e históricamente sobre los aztecas. La civilización azteca, con orígenes bien establecidos, se sitúa firmemente dentro del contexto de Mesoamérica. Su linaje, trazado a través de una compleja red de culturas indígenas nativas de esta región, es evidente en los estilos arquitectónicos, la cerámica, las prácticas religiosas y los idiomas que han sobrevivido. Notablemente, el ascenso del Imperio Azteca comenzó en el siglo XIII, con Tenochtitlán establecida alrededor de 1325. Este período no está envuelto en las brumas del tiempo, sino que es una época bien documentada, contemporánea con eventos significativos en la historia mundial. Mientras Tenochtitlán se estaba construyendo, por ejemplo, el fútbol estaba comenzando a despegar en Londres.

En cuanto a la conservación de registros, los códices aztecas como el renombrado Códice Florentino fueron elaborados a partir de corteza de higuera o piel de ciervo, no de metal. Estos documentos contenían ilustraciones y jeroglíficos que retrataban facetas de la vida azteca, mitología e historia, sin indicaciones de encuentros extraterrestres. Además, la plausibilidad de las afirmaciones de Nivri sigue siendo altamente dudosa dada la ausencia de revelaciones notables en años posteriores.

¿Era «Nivri» William Niven?

No he podido encontrar ninguna continuación del «Boceto» ni ningún otro artículo del mismo autor. Se mantiene solo como una curiosidad, aparentemente en un único periódico de Indiana. Sin embargo, tengo una teoría sobre la identidad de este misterioso escritor que compartiré en caso de no estar muy desencaminado.

William Niven (1850-1937) fue un mineralogista escocés que emigró a los Estados Unidos en 1879, donde realizó importantes descubrimientos científicos. Su trabajo se extendió desde Texas hasta México, llevando a la promoción de reservas de oro, proyectos de navegación y el desarrollo de varios minerales.

El interés de Niven en la arqueología se despertó durante sus exploraciones en México. Desenterró ruinas prehistóricas y artefactos que ahora forman parte de colecciones en instituciones como el Museo Americano de Historia Natural y el Museo Peabody de la Universidad de Harvard. Su trabajo arrojó luz sobre los aztecas, pero fue un descubrimiento posterior el que le trajo la mayor notoriedad.

En 1921, en San Miguel Amantla, Azcapotzalco, supuestamente desenterró más de 2,600 tabletas de piedra con pictogramas misteriosos. Estas tabletas, conocidas como las “Tabletas Niven”, rápidamente se convirtieron en objeto de intensa especulación y controversia. Eran únicas debido a sus marcas indescifrables y el contexto de su descubrimiento. Pronto fueron vinculadas a teorías sobre continentes perdidos, particularmente por James Churchward, el proponente del continente perdido de Mu. Churchward sugirió que los símbolos en las tabletas estaban conectados con esta antigua civilización tecnológicamente avanzada.

La comunidad académica, sin embargo, recibió estas interpretaciones con escepticismo. Historiadores y arqueólogos, incluido Ronald H. Fritze, desestimaron estas afirmaciones como pseudohistóricas, considerando las tabletas probablemente un engaño. La controversia en torno a la autenticidad y orígenes de las tabletas solo profundizó el misterio.

Hacia el final de su vida, Niven enfrentó desafíos para ganar reconocimiento de la comunidad académica. Las Tabletas Niven, una vez un descubrimiento prometedor, se convirtieron en una fuente de aislamiento profesional para él. Las tabletas eventualmente se perdieron, y lo que queda de ellas hoy son solo las impresiones y la controversia que provocaron.

¿Escribió Niven el artículo en The Saturday News? Hay una similitud obvia en los nombres: Nivri-Niven. Pero, profundizando, su entusiasmo por la historia le habría proporcionado amplios conocimientos sobre los aztecas y otras culturas indígenas de la región. Su formación profesional en mineralogía podría explicar las referencias a la sal.

Luego está el momento. La historia se publicó un año después de la llegada de Niven a los Estados Unidos, un período en el que probablemente aún se estaba asentando y explorando nuevos intereses. Escribir en un periódico podría haberle proporcionado un medio creativo para expresar y desarrollar sus teorías, que más tarde en su carrera se manifestarían en la forma de las controvertidas Tabletas Niven. Las tabletas tienen un parecido temático con los elementos fantásticos de la narrativa de Nivri, desviándose de la comprensión histórica convencional.

No hay pruebas definitivas. Sin embargo, si él fue el autor del cuento y de las tabletas, William Niven no sería el último erudito respetado en jugar con bulos extraterrestres en la década de 1880…

Chris Aubeck