Publicado en EOC nº 72

I.- De vampiros mediterráneos y madrileños

Las leyendas de vampiros no sólo se registran en paisajes centroeuropeos, bosques balcánicos o castillos en los Cárpatos… La investigación que sigue a continuación se refiere a uno, o varios, no-muertos mucho más cercanos.

Todo comenzó en el verano de 1993, cuando el equipo formado por los tres inseparables (Jordi Ardanuy, Martí Fló y Valentín Ferrán), en busca de historias de vampiros para publicar, hablaron con el investigador Ángel Gordon. Éste les dio una nota mecanografiada por Miguel Gómez Aracil, donde se narraba una historia ocurrida en 1915, sobre un ataúd llegado a Cartagena desde Yugoslavia, carga que luego sería mandada por carretera a Santillana del Mar, cerca de Santander.

Tal nota, con fecha 7 de octubre de 1983, llevaba el pomposo título de Resumen de la investigación realizada por el abogado D.A.M. a Miguel Aracil, entre las fechas 1 de septiembre y 6 de octubre. Por ello, los tres colegas acudieron a ver a Gómez Aracil, pero éste, molesto porque le venían con un papel que les fue entregado sin su permiso, respondió desabridamente “que él no sabía nada más de lo que decía el escrito”.

He aquí la historia contada en la nota: en una determinada fecha del citado año de 1915, había llegado al puerto de Cartagena un ataúd típico; allí quedó depositado un tiempo, hasta que lo reclamó un particular de La Coruña. Tras las formalidades habituales, le fue enviado por carretera a tierras gallegas, con paradas en diferentes localidades. En esos días se habrían producido ataques vampíricos en Alhama de Segura, Almería, Toledo, Santillana del Mar, Comillas y La Coruña. En Bórox, pueblecito de la provincia de Toledo, se habló del “vampiro de Bórox”. Lo curioso fue que el ataúd se devolvió a Cartagena, haciéndose cargo de él un noble servio con escasos recursos económicos que se alojaba en una pensión de la calle Mayor de Alhama de Segura, al cual solamente se le veía por las noches.

Según les contaron a nuestros investigadores, un anciano del pueblo aseguró conocer a un aristócrata polaco muy parecido al balcánico. Al parecer el polaco se esfumó al poco tiempo, igual que el servio, y el ataúd fue enterrado en uno de los cementerios de Cartagena; sobre la tumba alguien puso la inscripción con el nombre y detalles del difunto.

Pero dicha historia ya era conocida, pues el mismo Gómez Aracil la citaba en uno de sus libros: Vampirismo: magia póstuma de los no-muertos (Arbor, Barcelona, 1986), allí mencionaba “un caso ocurrido en Cartagena”, y posteriormente, en 1992, en la revista Ritos, dirigida también por él, un tal Miguel Montero de Espinosa contó la historia de unos ocultistas que, en 1917, se reunieron para combatir a un vampiro en Cantabria mediante una sesión de espiritismo. Según la narración, al realizar la invocación, la estancia se llenó de un hedor tremendo, a carne putrefacta, y la temperatura bajó hasta el punto de congelación.

Los tres amigos leyeron la historia y acudieron en demanda de información a la Asociación Catalana de Estudios Forteanos, cuyo director era… Gómez Aracil. Un miembro de este grupo contestó que “respecto al vampiro aparecido en diferentes lugares de España en el primer tercio de este siglo, sabemos que la documentación está en el archivo de Santillana del Mar (Cantabria)”. Y como Aracil amenazó con deportarles a las antípodas si les volvía a ver, a ellos y a su mugriento trozo de papel, el trío investigador optó por prescindir de él como fuente y centrarse en localizar al abogado D.A.M., supuestamente el origen de la información inicial; también decidieron buscar la documentación guardada en Santillana del Mar. No lograron localizar al abogado tras una paciente búsqueda en la guía telefónica, así que hicieron las maletas y se lanzaron a la carretera en busca de las pistas que la suerte les tenía reservadas para llevarles al “vampiro de Bórox”. Pero antes se les ocurrió que podrían encontrar algo en Cartagena, lugar del “desembarco” del misterioso ataúd.

Un deus ex machina madrileño

Llegaron a Cartagena, pero aunque indagaron en los dos cementerios municipales de la localidad, el de Nuestra Señora del Remedio y el de San Antonio Abad, no hallaron referencia alguna, como por otra parte era lógico al no conocer el nombre del difunto, así que tras pasear por las necrópolis buscando alguna inscripción que acompañara a un nombre exótico, acudieron a la Aduana Marítima de Cartagena, y no descubrieron nada tampoco. Una consulta posterior a la Cámara Oficial de Comercio de Murcia, arrojó el mismo resultado negativo.

Siguieron el ya señalado recorrido del macabro objeto hacia el norte de España, pero a la inversa, comenzaron por el norte. En Santillana del Mar, en el archivo municipal, ni documentos ni nada. En Comillas, ídem de ídem. Y en La Coruña, aunque preguntaron en su Cámara de comercio, ni siquiera encontraron referencia del receptor del dichoso ataúd, o sea, menos todavía.

En Bórox, pueblo toledano situado en la comarca de La Baja Sagra, a 50 km. al sur de Madrid y entonces (1994) con 1.000 habitantes, todo evocaba viejas glorias taurinas. Fue Ardanuy quien viajó hasta allí, logrando interesar al secretario municipal, quien ofreció su colaboración en la barra del bar “Los Toriles”. En el club social, ninguno de los viejos del lugar recordaba una historia parecida, pero el secretario localizó a una anciana que les habló de un hombre “que chupaba la sangre a sus congéneres”, lo que parecía confirmar la historia1.

Convencidos de la inutilidad de sus viajes, decidieron escribir un libro sobre el tema: Vampiros: magia póstuma dentro y fuera de España (Luna Negra Eds., Barcelona, 1994), uno de cuyos capítulos, escrito por Jordi Ardanuy, se dedicaba al vampiro borosino y los hallazgos gracias al eficiente secretario del Ayuntamiento. Pero resultó        una sorpresa poco agradable que la publicación del libro provocara que en España y Sudamérica se empezase a hablar del “viaje del ataúd maldito”, aceptado finalmente como un hecho real. El equipo se dispersó, pero el asunto siguió en vigor, y así, en 1998 Sebastián Arbonés, o profesor D’Arbó en los círculos paranormales, publicó en Karma.7 otro artículo sobre el vampiro de Bórox, de enfoque similar, pero exagerando los datos disponibles, bautizando al vampiro como Ugarés y mezclando en la acción hombres lobos y hombres locos.

Mientras tanto, en Madrid, uno de los autores de este trabajo (Montejo) consiguió conocer gracias a Juan Carlos Menéndez (experto en historias y leyendas sobre mundos subterráneos) al mencionado abogado D.A.M., en realidad de nombre A. M. García, al hilo de la correspondencia que Menéndez y él mantuvieron años atrás. Como ya conocía la historia del vampiro de Bórox por haberla leído en trabajos del investigador Luis García Chapinal2, e interesado por un caso de vampirismo tan próximo a Madrid, Montejo, residente en esta capital, pidió a su colega de profesión A. M. García que le contase cómo fue aquello. El abogado explicó que en 1983 había contactado con Miguel Gómez Aracil después de leer un artículo suyo en Karma.7 donde relataba un viaje a Rumanía tras las huellas de Vlad Tepes “el Empalador”, personaje histórico que dio pie a la leyenda del conde Drácula, iniciándose entre ambos una relación epistolar. Dada la compartida pasión por las historias de vampiros, García refirió a Aracil una que había leído “en un libro cuyo título no recordaba”, basándose en lo que recordaba y dándole visos de credibilidad.

- ¿Cómo se llamaba el autor? –preguntó Montejo.

- Era un relato corto… esto… lo firmaba Juan Perucho.

Juan Perucho era un notable escritor catalán, muy aficionado a las historias lovecraftianas, hasta el punto de escribir cuentos sobre los dioses primordiales3. Aunque el abogado García no logró recordar el título del libro en cuestión, uno de nosotros (Orozco) envió al otro un folleto, en italiano, del crítico y especialista en cine de terror Carlos Aguilar4. En la bibliografía anexa, se citaba “una obra indispensable para tener una idea sobre la abundante y variada literatura fantástica española”5.

Una vez confirmados el título y año de edición (que A. M. García recordaba por aproximación), Montejo cogió el primer autobús que paraba en la Biblioteca Nacional, subió los escalones de la entrada dos a dos bajo la divertida mirada de San Isidoro, Alfonso X el Sabio, Lope de Vega6…, y pidió a la amable funcionaria el anhelado libro. Sí, disponían de un ejemplar. En la sala de lectura siguió el índice de la Antología con la uña del meñique y allí encontró el relato de Perucho, titulado “El vampiro de Pratdip”, en la página 773, pero ¡oh desilusión!, el argumento no tenía nada que ver con la historia narrada por Miguel G. Aracil. Decepcionado, iba a dejarlo cuando pensó en una posible equivocación de García, y revisó otra vez el índice. Entonces se detuvo en otro relato, titulado “Historia popular de los vampiros Zarco y Amalia”, que empezaba en la página 656 y firmado por Alfonso Sastre, dramaturgo de conocida filiación izquierdista y perteneciente a la llamada “generación del ‘55”.

En el relato de Sastre, un tal Ramiro Civil Inglés, natural de Alcoy (Alicante), conocido en su barrio como “El Chancaichepa”, jorobado y trapero de profesión, exponía su triste y miserable vida así como sus conocimientos en “ciencia vampírica”, de los que está muy orgulloso, a los contertulios en una taberna suburbial de Madrid, entre humo de tabaco y coñac Veterano. Los verdaderos protagonistas son dos convecinos, el señor Zarco y la señora Amalia, un matrimonio sin recursos que para sobrevivir en un ambiente hostil se han hecho donantes profesionales de sangre.

Tales oyentes son don Antonio, profesor jubilado y escritor, un quinqui llamado Román el Falso, y un tercero, El Gangrena, tipo de naturaleza enfermiza.

En la primera parte del relato, Chancaichepa repasa su vida laboral: fue pinche de cocina en un trasatlántico de lujo, y luego diserta sobre el vampirismo, “culturita” adquirida gracias a los ratos libres pasados en la biblioteca del barco, leyendo sobre vurdalaques, vrucolaques, vroloques y vlokoslaques, pero haciendo hincapié en las historias de los sacamantecas, cuando el padre rico compraba la sangre del hijo del padre pobre para prolongar así la vida de su hijo tuberculoso7. Y  en la segunda parte, desgrana la historia de una novia de su juventud, una tal Amalia que “olía a muerto” y era muy aficionada a hincarle los dientes en la garganta.

Finalmente, El Chancaichepa huye de las “caricias dentales” de su novia Amalia e investiga un poco sobre ella, averiguando lo siguiente: “Que el 1º de mayo de 1915, en plena guerra europea, murió en Alhama de Murcia y fue enterrada al día siguiente, Amalia Franco Calderas… natural de la ciudad y de profesión sus labores (…) Que en la policía de Cartagena, gracias a un amigo de la B.I.C., alcoyano como yo, hay un atestado sobre la desaparición de algunos cadáveres en los cementerios de Alhama, Lorca y Mazarrón, caso achacado a un vicioso llamado ‘el Capitán Saltatumbas’ (…) Que se sabe que en el 1898, el año de Cuba, fue desembarcado, en el puerto de Cartagena, un ataúd yugoslavo, cuyo contenido se ignora y que muy bien pudo ser –según dice Francisco Pérez Navarro, especialista en ciencias del demonio- la semilla del vampirismo que parece extenderse hasta Almería por el sur y cruzar la península hasta La Coruña, como un ramalazo, señalándose casos en la provincia de Toledo –p.ej., el vampiro de Bórox-, mientras que por el norte se extiende una rama lateral hasta Santillana del Mar y Comillas (…) Que la familia de Amalia tenía una pensión de viajeros y estables en Alhama de Murcia, y que en ella se sabe que vivió algún tiempo un conde o aristócrata yugoslavo o polaco que muy bien pudo ser el gachó del ataúd de Cartagena (…) Que el 14 de mayo de 1915, Amalia se pone a servir en casa de un coronel de Artillería, el cual fallece anémico perdido al año de convivencia…”

Después de leer el relato, Montejo hizo fotocopias de las páginas correspondientes y las remitió a Jordi Ardanuy, a quien había conocido, igual que a Martí Fló, durante una reunión en 1994 del colectivo Cuadernos de Ufología en Navacerrada. Todo parecía claro, pues A. M. García había contado esta historia a Gómez Aracil basándose en sus recuerdos y olvidando que no se trataba más que de un cuento,ya publicado en 1964 por Alfonso Sastre8 en un volumen dedicado al humor negro. Pero en 2003, sin tener en cuenta estos datos, Aracil reescribió la historia para una colección de libros auspiciada por Íker Jiménez9. Ardanuy y sus compañeros comprendieron que la cosa no acabaría si no se ponían serios, y el primero se dedicó a localizar a Alfonso Sastre para que arbitrase la cuestión, consiguiéndolo finalmente a través de medios abertzales que le condujeron hasta la editorial Argiletxe HIRU, de Fuenterrabía (Guipúzcoa), en la que el dramaturgo colaboraba y que seis años antes había reeditado Las noches lúgubres, ahora sin censura10.

Jordi Ardanuy explicó lo sucedido en una detallada carta al escritor, pidiendo le informase si se había basado en alguna historia, leyenda o similar. La respuesta en forma manuscrita llegó al poco tiempo:

“24 Noviembre 2005(…)

Querido amigo:  Todo es imaginario! Cordialmente,

(fdo.) Alfonso Sastre”11

El Chancaichepa y otras dudas

Tras el desmentido de Sastre, el caso podía considerarse cerrado. Sin embargo, uno de los firmantes (Montejo), que había seguido tratando el tema con A. M. García y ocasionalmente con Luis García Chapinal, empezó a pensar que había gato encerrado. Un mero examen visual de la carta sugería, por la asaz garabatosa letra, que Alfonso Sastre, octogenario, sufriría algún grave problema de salud, como Parkinson o una artritis torturante. Por tanto, era difícil contar con él y menos todavía molestarle12. Aparentemente, el trapero cheposo apodado El Chancaichepa sería producto de su fértil imaginación, pero supimos que también aparecía, bajo meras alusiones, en otra obra de Sastre más conocida, La taberna fantástica (1967), un sainete sobre marginados sociales y quinquilleros.

El argumento de esta última obra es el siguiente: al fallecer la madre de un quinqui, El Rojo, éste junto a un grupo de conocidos visitan una taberna de mala muerte llamada, a lo Allan Poe, “El gato negro”13, donde, bajo la influencia de los licores de garrafón, airean sus trapos sucios. Paulatinamente la tensión va subiendo, entre gritos e injurias. De pronto, El Carburo mata a El Rojo de un navajazo, y todo se convierte en un esperpento, con canciones y coplas en honor a las virtudes del muerto. Uno de los personajes recuerda a los parroquianos que días atrás se hallaban en otra tasca de la zona llamada “El Gurugú”, dando una lista donde se incluye al Chancaichepa y otros apodados El Caca, El Piloto,El Zambombo, El Canillas, etc. Cabía suponer que todos o algunos de estos personajes hubieran sido de carne y hueso y no meras creaciones literarias, ya que Alfonso Sastre residió durante años en la zona de Madrid donde situaba la acción de estas dos obras, en Las Ventas del Espíritu Santo y los barrios de San Pascual y la Concepción.

Otro punto a favor de posibles personajes “de carne y hueso” llegó tras hablar con el investigador Luis Puicercús, autor de dos obras históricas sobre los barrios de Ventas y Ciudad Lineal: en la primera14 de ellas habíamos visto citado al Chancaichepa, al parecer identificado gracias a la paciente labor de dicho investigador, que accedió a álbumes familiares y archivos de antiguas tiendas de fotografía para documentar la parte gráfica de esos libros. Por desgracia en ninguno de los pies de las fotos de época, estampas familiares o individuales de antes y después de la guerra, se mencionaba a nadie apodado El Chancaichepa, pero cuando en 2008 uno de los autores (Montejo) pudo entrevistarse con él, en compañía de A. M. García y Luis García Chapinal, Puicercús confirmó la veracidad de aquella cita y que sólo había publicado una parte de la abundante documentación gráfica que había recopilado.

Así que no todo era tan imaginario en la obra de Sastre… Aurora de Albornoz, autora del prólogo en la segunda edición de Las noches lúgubres, expone la técnica narrativa utilizada por el ilustre escritor: “Para lograr esta fusión de imaginación y realidad el autor se vale de una técnica que utiliza muy bien: el contraste visible de datos muy concretos con elementos imaginarios –a veces puramente fantásticos- (…) En la historia de Amalia las alusiones a la circunstancia concreta son frecuentísimas: se hace alusión a periódicos, revistas –“Cuadernos Hispanoamericanos”-, (…) a escritores –Vicente Aleixandre, Luis Rosales…-, a figuras políticas del momento –Fraga Iribarne-, etc.” 

Como la propia prologuista se pregunta, ¿se trata nada más que de historias puramente fantásticas?, y finalmente ella misma se sumerge en la duda: “La historia de la Amalia, a la vez que fantástica, es el relato crudamente real de la vida de unos seres pertenecientes a una sociedad marginada, que se dedican a vender su sangre a varios hospitales públicos y privados para poder subsistir. Dentro del grupo en que vive, la mujer –delgada, amarilla, con postizos dientes larguísimos- es la vampiro; para el autor los bancos de sangre son los actuales castillos de los Cárpatos, donde el vampirismo moderno se refugia. Una sociedad que hace que un ser humano tenga que vivir de vender su sangre es, pues, el verdadero vampiro. Esto está claramente sugerido. Más todo es tan intencionadamente confuso que, desde el principio hasta el final, vemos la figura de la Amalia como un ser extraño que nos produce una gran inquietud. Y hasta llegamos a pensar, con sobresalto, que esa legendaria raza existe…”   

Si una especialista en la obra de un autor expresa dudas como las anteriores, los demás no podemos sino hacernos las mismas preguntas: es cierto que la historia del “ataúd maldito” está inspirada o copiada de un cuento escrito por Alfonso Sastre, pero también es cierto que los límites entre la realidad y la ficción aparecen tan desdibujados en dicho relato, que ni la persona que mejor conoce Las noches lúgubres después del autor supo a qué carta quedarse. La investigación, en nuestra modesta opinión, sigue abierta.

II.- La literatura de vampiros española

Parafraseando a Juan Antonio Bardem, podemos decir que es “intelectualmente ínfima, estéticamente nula e industrialmente raquítica”15. En el libro de Sastre se nos presenta a otro vampiro cuya peripecia corre en paralelo a las desventuras de Zarco y Amalia: esta vez es un vampiro típico y decadente, llamado Arpad Vászary y de origen húngaro, obligado a huir de su país por motivos políticos y que al llegar a Madrid establece en el barrio de la Concepción un banco de sangre clandestino (del que es asiduo el desdichado matrimonio), y cuyas amistades son ciertamente peculiares: un famoso ex coronel de la Wehrmacht, un alto personaje de los gobiernos de Vichy… Da la impresión que la existencia clandestina del vampiro se identifica con la de esa pléyade de personajes entre oscuros y siniestros procedentes de los países derrotados del Eje, que pululaban por el Madrid de la postguerra mundial. Y como mandan los cánones, Vászary va a visitar a su amada… al panteón de un cementerio.

La producción más abundante es la de Juan García Atienza, destacado profesional de la máquina de escribir, adalid de la SF española junto a Antonio Ribera, Domingo Santos y Luis Vigil, poeta áulico de atlantes y templarios españoles, y también director y guionista de cine y televisión.

La obra terrorífica de Atienza es menos conocida, como El autobús de las 23h 15, relato de apariciones fantasmales en un autobús de línea regular. En el apartado vampírico, destacaremos Sangre fresca para el muerto16, relato ubicado en el ambiente pequeñoburgués de una familia mallorquina: el padre, la madre, el hijo que trabaja pero sin aumento de sueldo, la hija enfermera pero en prácticas y sin remuneración, el hijo pequeño que se ha “doctorado” en vampirología a fuerza de ver las películas de la Hammer, ambas tías que comen mucho y no aportan nada… Y un pariente que llega de improviso, un primo, de nombre Pepe que en vez de irse a Alemania se marchó a Bulgaria, y ahora regresa con una importante cantidad de dinero recibida del gobierno comunista, al expropiarle su castillo para convertirlo en hogar juvenil y gimnasio.

Se reúne el consejo de familia y deciden que el dinerito les vendrá de perlas, pues tienen problemas económicos diversos. Cuando el primo Pepe se instala es bien acogido, pero se comporta de forma extraña. Trae consigo varias cajas de tierra, y un perro de aspecto monstruoso, enorme como un doberman. Su comportamiento (sólo sale de noche, duerme de día, no comparte la cena con ellos) intriga a la familia, hasta que el hijo menor lo descubre todo: ¡el primo Pepe es un vampiro y sólo le gusta la sangre!

Como hay que mimarlo, por los billetes, después de muchas discusiones y enfados, la madre toma cartas en el asunto: la sangre no es problema, ella hablará con el carnicero de la esquina, y se la servirán a su gusto; con un poco de orégano, claro. Mientras, en el barrio y en la playa se producen extraños asesinatos, que traen de cabeza a la policía y a los médicos de la clínica donde trabaja la hija. Todas las víctimas son jóvenes turistas rubias, alemanas o suecas, y en los cadáveres no queda ni gota de sangre. Pero la hija ha visto al perrazo del primo rondando cerca del lugar donde se cometió el último crimen, aunque se calla porque no quiere enfrentarse a la helada mirada del inspector de policía…

Del ya mentado Juan Perucho tenemos “El vampiro de Pratdip”, un cuento que nos narra, en tono serio pero no exento de humor, la trampa que el castellano del lugar tiende al vampiro que noche tras noche viene a chupar la sangre de su hija. Llenan de ajo la habitación, dejan la ventana abierta, la chica fingirá dormir para atraerlo… y así liberar al valle de Pratdip de la esclavitud que sufre17.

También el prolífico Alfonso Paso18 tocó en tono paródico el tema de los vampiros en una obrita en tres actos que tituló Los otros Münster, estrenada en el Teatro Alcázar de Madrid en 1972, y protagonizada por la pareja cómica del momento, Tomás Zori y Fernando Santos. Comienza en la tétrica mansión del inquietante doctor Beyuti (Santos), bajo una tormenta. El infeliz Indalecio (Zori) llega a su consulta, indispuesto. El doctor le curará en una sesión, pero ¿le duele la garganta? Sí, sí, la garganta precisamente. De la boca de Beyuti surgen unos colmillos afiladísimos y le muerde en el cuello. Indalecio ya se encuentra perfectamente y paga las 500 pesetas de la consulta. Volverá otro día y regresa a casa; allí le espera Pepa, su mujer, que al verle tan pálido cree que se ha ido de juerga. Indalecio jura y perjura que fue al médico, y que está como un toro, aunque le duelen algo las encías…

Pepa visita a Beyuti para confirmar lo dicho por Indalecio. El doctor lo confirma, y como a Pepa le duele un poco el cuello, la horrible transformación se apodera del doctor. Mordisco y 500 pesetas, señora. Vuelva otro día. Ya de vuelta, Indalecio está lloroso, porque “me ha puesto los dientes largos”. A Pepa también, por lo que el matrimonio, con sus respectivos dientes, regresa a la consulta de Beyuti…

Dada la escasa trascendencia de estos relatos, nos preguntará el lector: ¿y cuál es, entonces, la mejor obra sobre vampiros de la literatura española? En nuestra opinión, y a sabiendas del riesgo asumido, diremos que es el relato de Miguel de Unamuno titulado  La novela de don Sandalio, jugadorde ajedrez19. Para  aclarar acto seguido que no se trata de una historia clásica de vampiros sino más bien de una  obsesión vampírica que va minando la salud del protagonista.

El cuento, narrado en primera persona por un atormentado burgués, acaso el propio don Miguel, arranca en el verano de 1910 con la llegada del protagonista a un lugar no identificado de la costa cantábrica20, para reponerse de un ataque de misantropía y escapar del mundo y de la estupidez humana. Con el fin de entretenerse escribe una serie de cartas a un amigo llamado Felipe, refiriéndole el día a día y hablando de lo divino y lo humano. Harto de pasear por bosques y laderas de montañas batidas por las grandes olas, lo cual ya no le divierte, se hace socio del Casino y allí encuentra a un individuo gris, de traje gris y vida todavía más gris, sentado y solitario frente a un tablero de ajedrez. Le acepta como rival y, rodeados de curiosos, juegan una partida. Al día siguiente, a la misma hora, nueva partida, y así durante días, semanas, meses… Hasta que un mal día, don Sandalio deja de acudir al local. ¿Qué le habrá pasado? Le espera toda la tarde, pero ni rastro, y ahora es cuando el narrador se da cuenta de que, ciertamente, no sabe nada de él, ni quiso saberlo, ni le importó en absoluto. Jamás le vio en otro lugar excepto en la partida de cada día.

Venciendo su natural timidez, se decide a buscarlo, pero pronto se echa atrás: si lo hace, se romperá el hechizo que sobre él ejerce “su” don Sandalio, su jugador de ajedrez idealizado… Le obsesiona de tal modo que, paulatinamente, va aislándose de la compañía humana, sin más consuelo que el recuerdo fantasmal de “su” don Sandalio. Rechaza hasta a quienes, compadecidos de él, se acercan a ofrecerle información:

“- Ya sabrá usted, por supuesto, lo de don Sandalio…

- No, ¿qué?

- Pues que le han metido en la cárcel.

- ¡En la cárcel!

- Pues claro, ¡en la cárcel! Ya comprenderá usted…

- ¡No, no comprendo nada! (…)

- ¿Sabe usted que don Sandalio se murió ayer?

- ¿Dónde?

- En la cárcel. (…)

- Vengo a verle para ponerle al corriente de la historia de mi pobre suegro…

- No siga usted. No quiero saber nada de lo que usted va a decirme, no me interesa nada de lo que pueda decirme de don Sandalio. No me importan las vidas ajenas, no quiero meterme en las vidas de los demás…”

La mejor historia española de vampiros clásicos, a nuestro juicio, hay que buscarla en el cómic, es una aventura de “El Corsario de Hierro”, titulada El antro del vampiro21. Las correrías de este personaje suceden en el siglo XVII, y dicho episodio comienza en las llanuras de Hungría bajo una terrible tormenta y, entre los remolinos de nieve, desafiando al viento helado, viajan a caballo el heroico Corsario y sus fieles amigos, el hercúleo escocés Mac Meck y el escuálido mago e ilusionista italiano Merlini. El frío les obliga a buscar refugio, hasta que divisan las formas de un castillo a lo lejos. En una de las ventanas del torreón se ve una luz; es una bella dama, de largos colmillos y semblante preocupado.

Y el narrador huye del Casino, volviendo a sus largos paseos por las playas y los bosques, pero nos quedamos sin saber si seguirá “vampirizado” por la sombra de su antiguo amigo o si se habrá liberado por fin de ella…

- ¡Están en peligro, debo avisarles!

La joven desciende las escaleras alumbrándose con un candelabro, pero la sorprende un tipo fornido.

-¿Qué hacéis aquí, condesa? ¡Volved inmediatamente a vuestro puesto!

El viento lanza un torbellino de nieve contra los tres caminantes, que se aproximan a la puerta y golpean un curioso llamador que representa un murciélago de expresión feroz.

La puerta se abre y les recibe el hombre fornido, que les invita a pasar. El anfitrión ordena a su criado sordomudo Zankar que sirva vino de Tokay a los ilustres huéspedes, pero el Corsario de Hierro se sorprende al ver que le llama “profesor Duchesne”, sin que el otro le deje aclarar el error respecto a su identidad.

Entonces, les guía hasta la cripta del castillo y allí, en un ataúd iluminado por la fantasmal luz de los cirios, yace la dama que vimos en el torreón. Exultante, grita:

- ¡Un vampiro auténtico, la condesa Karola Ronay!

Hace una pausa y prosigue:

- Todos los de su estirpe han ido pereciendo, sea bajo la estaca de madera, sea por la bala de plata… pero ella ha caído en nuestras manos y, gracias a cierta pócima, está fuertemente aletargada… ¡y seguirá en ese estado durante muchos días!

Y sonríe:

- ¡Y la podréis trasladar sin dificultad a vuestro hospital de París, y así realizar por primera vez una minuciosa descripción anatómica de un vampiro!

- Un momento, no me habéis dejado aclarar que…

- ¿Cómo? –exclama el individuo, cambiando el gesto-. ¿No trae el dinero, las diez mil monedas de oro? ¿No se lo dijo Szegedy? ¡Si no hay dinero, no hay vampiro!

Se oye abajo un alarido, y el Corsario, Mac Meck y el anfitrión bajan a toda velocidad la escalera, dejando a un tembloroso Merlini vigilando a la “vampira”. Encuentran a Zankar muerto, y de entre los cortinajes saltan hombres de aspecto patibulario, armados con pistolones, espingardas y yataganes. Son los bandidos de la puszta húngara.

- ¡Szegedy! –grita el dueño del castillo, reconociendo al cabecilla.

- Sí, Miklos –responde Szegedy, delatando así a su jefe-. Hemos decidido quedarnos con el dinero.

- Pero… –exclama asombrado Szegedy al ver al Corsario-, ¡si éste no es el profesor Duchesne!

La sorpresa de los asaltantes permite al Corsario desenvainar, mientras Mac Meck pone en juego su fuerza poderosa. La refriega se generaliza. Arriba, Merlini, al escuchar el ruido de la pelea, se asoma, sin notar que el ataúd se está abriendo.

- ¿Qué sucede? ¿Qué es ese ruido de pelea? –oye a sus espaldas.

Pero… ¿quién ha hablado? Lentamente, Merlini se vuelve y ve a la joven vampira de pie, ante él. Los cabellos se le erizan y las entrañas se le disuelven, echando a correr escaleras abajo.

- IL VAMPIRI, IL VAMPIRI!! –grita.

Perseguido por la vampira, llega al salón, donde sus amigos se baten con valor.

- IL VAMPIRI! ¡Que me agarra, que me muerde!

Al escuchar esto, los supersticiosos bandidos huyen a la carrera, gritando despavoridos.

Poco después, con Miklos y Szegedy a buen recaudo, el Corsario de Hierro pide explicaciones a la dama, la cual se quita los colmillos de yeso.

- Esos dos montaron el timo del vampiro, contando con la credulidad de un tal profesor Duchesne, al que se proponían desplumar… Necesitaban un caserón y una persona que se prestara al engaño, por eso secuestraron a mi abuelo y amenazaron con matarle si no me prestaba a su juego…

El Corsario la tranquiliza, galante:

- Muy bien condesa, ahora les obligaremos a decir dónde retienen a vuestro pariente.

Y mientras, afuera, la tempestad sigue y tres hombres viajan a caballo. Son el anciano profesor Duchesne y sus acompañantes, ateridos de frío. Sobre una loma ven a un individuo alto y delgado, envuelto en su capa, y le preguntan por el castillo de los Ronay.

- Ignoro dónde está esa mansión, caballeros, pero mientras dure la tormenta puedo daros alojamiento en la mía. Dignaos seguirme.

- ¡Oh, gracias! ¡Estamos helados!

Y se ponen en camino, con el desconocido abriendo la marcha; éste sonríe… de manera inquietante… pero, como dice el texto, ¡tal vez no sea más que una ilusión!

Es de destacar que lo mejor de la literatura vampírica española (el relato de Unamuno) sea obra de un escritor no vinculado al género de terror, así como el cómic que acabamos de resumir, obra del guionista Víctor Mora y el dibujante Ambrós (creadores de “El Capitán Trueno”), cuya producción terrorífica es nula. Ambrós (en realidad, Miguel Ambrosio Zaragoza), con su característico estilo al pincel logra unas viñetas llenas a la vez de vitalidad, movimiento y un goticismo exacerbado: en resumen, una pequeña obra maestra digna de ser conocida por los aficionados al género, e incluso formalmente superior al cómic de terror americano que en aquellos días inundaba los quioscos de toda España.

Para acabar estos comentarios, mencionaremos la novela Góthika, de Clara Tahoces (Ed. Minotauro, Madrid, 2007), un competo cambio respecto al relato de Alfonso Sastre: si éste es en lenguaje “quinqui”, aquélla lo es en “goti”. Resulta francamente divertido imaginar a la joven Anne-Liese (los nombres de los vampiros quedan mejor en alemán o polaco) convertida en heroína del dos de mayo yugulando a la soldadesca napoleónica, superviviente de las epidemias de peste bubónica de 1834 y 1835 con sus matanzas de frailes (los vampiros son inmunes a las enfermedades de los humanos), aniquilando facciosos en los frentes de El Pardo y del Jarama durante la guerra del ’36, o bien vaciando de sangre los pellejos de opulentos estraperlistas y de sus mimados hijos en la postguerra. Desde luego, los monstruos clásicos están ya cansados y gastados, y no es de extrañar que hayan dado paso a fantasías para consumo de teenagers como las sagas tipo Crepúsculo, Amanecer, Luna Nueva, etc. 

J. J. Montejo y V. Orozco 

ANEXOS:

EL TRÁGICO 1934:  DOMINGO ORTEGA E IGNACIO SÁNCHEZ MEJÍAS